Pro problémové užívání drog platí, že dotazníkovými ani jinými přímými metodami nelze spolehlivě zjistit jeho rozsah, a to zejména vzhledem k tomu, že (1) prevalence tohoto jevu je relativně nízká, (2) užívání drog je považováno za protispolečenský jev a jako takové má přirozenou tendenci se skrývat. Proto se pro tyto odhady používá matematických metod a modelování. Při použití více zdrojů a/nebo při kombinaci několika metod lze dosáhnout vysoké míry přesnosti.